The British Corner: Bohemian Rhapsody

Hello, Dominguers! Es hora de ponerse el bombín y preparar el té, porque llega una nueva entrega de The British Corner.

Is this the real life? Is this just fantasy?... El pasado 31 de octubre se estrenó en los cines la que probablemente es una de las producciones más esperadas de los últimos años, y tan sólo dos semanas después de su estreno aquí os traigo la reseña calentita, recién sacada del "horno" de la gran pantalla. Llega la película biopic inspirada en las canciones de una de las bandas más míticas del panorama musical de Gran Bretaña, QUEEN, y de su carismático e inolvidable líder, FREDDIE MERCURY. Pongámosle música a la sección con un título que está siendo la sensación del momento: BOHEMIAN RHAPSODY.

Bohemian Rhapsody es una producción británica-norteamericana del año 2018, catalogada como biográfica y dirigida por Bryan Singer (tras el despido de éste por desavenencias con la productora, fué reemplazado por Dexter Fletcher, quien concluyó la película, aunque en los créditos finales Singer aparece como director y Fletcher como productor ejecutivo). La trama nos muestra parte de la carrera musical de Queen, así como también aspectos de la vida personal de Mercury.

Si bien la película se inicia con los momentos previos al famoso concierto Live Aid que tuvo lugar el 13 de julio de 1985 en el estadio londinense de Wembley, rápidamente hacemos un salto atrás en el tiempo para situarnos en el Londres de 1970. Concretamente en el aeropuerto de Heathrow, donde un joven llamado Farrokh Freddie Bulsara (interpretado por Rami Malek) trabaja cargando y descargando maletas de los aviones.

Nacido en Zanzíbar (actual Tanzania) en el seno de una familia de origen indio parsi asentada los últimos años en Londres, Farrokh se desvive por la música. Por eso era frecuente verle en "bolos" de un grupo llamado Smile, cuyo guitarrista era un tal Brian May (interpretado por Gwilym Lee) y el batería un tal Roger Taylor (interpretado por Ben Hardy). El cantante principal, Tim Staffell (interperatdo por Jack Roth) abandona la formación para unirse a otro grupo que considera tener más futuro, por lo que Farrokh ve el filón ideal para unirse a May y Taylor.

Con la incorporación de John Deacon (interpretado por Joseph Mazzello) como bajista, el cuarteto toma el nombre de Queen y empiezan a hacer conciertos por pubs, salones de universidades y pequeñas giras por el país. Pero para Freddie (que ha cambiado legalmente su apellido Bulsara por Mercury) todo eso se queda corto: hay que grabar un disco. Sólo así podrían conseguir contrato con una discográfica... Y así es como su álbum debut, llamado Queen, les abre las puertas de EMI Records, cuyos ejecutivos les exigen algo con lo que romper el mercado. Así es como A Night at the Opera empieza a gestarse, y con ello, una canción que marcará un antes y un después en la historia de la música: Bohemian Rhapsody...

¿Queréis saber cómo continúa la trama? Pues no os puedo seguir desvelando más: es el momento perfecto para que vayáis al cine y descubráis a un grupo y un hombre que hicieron auténtica historia.

Los seguidores más acérrimos de Queen notarán enseguida que la película está llena de inexactitudes temporales, las cuales se pueden disculpar si tenemos en cuenta que han tenido que resumir en dos horas la historia de un personaje carismático que vivió sus 45 años de existencia a todo tren. A pesar de las mencionadas inexactitudes espacio-tiempo, y algunos usos de licencia poética por parte de los directores para darle más dramatismo a los acontecimientos (como por ejemplo una supuesta ruptura temporal de la banda, algo que realmente nunca sucedió) tratan todos los temas más importantes que afectaron a la vida de Mercury, como su sexualidad o su enfermedad. Todo ello con los éxitos más sonoros de la banda regando nuestros oídos. Y si el propio Brian May ha dicho que el mismo Freddie Mercury estaría orgulloso con el resultado de la película... es por algo.

Como viene siendo habitual, aquí os dejo el tráiler:

Nos leemos en la próxima entrega. Ta-ra, lads!

The British Corner: Tommy

Hello, Dominguers! Es hora de ponerse el bombín y preparar el té, porque llega una nueva entrega de The British Corner.

Hoy me apetece rockandrollear un poco la sección, y lo haremos a través de la música de una de las bandas británicas más influyentes de los años 60 y 70: THE WHO. Hace meses ya reseñamos Quadrophenia, la película de 1973 que se inspiró en su ópera rock más conocida, y hoy echaremos un ojo a la que seguramente es su segunda ópera rock por excelencia: toca TOMMY.

Tommy es una producción británica del año 1975, catalogada como drama musical y dirigida por Ken Rusell. Perteneciente al género de cine independiente, toda ella está basada en el álbum homónimo de The Who, publicado en 1969.

La introducción a la trama nos lleva hasta 1945, donde se nos muestra al Capitán Walker (Robert Powell) pasando la luna de miel con su recién estrenada esposa Nora (Ann-Margret). Poco dura la felicidad, pues Walker es llamado a filas para combatir en la Segunda Guerra Mundial como piloto de la Royal Air Force, siendo su avión derribado por el enemigo y dado por muerto.

En pleno Día de la Victoria, Nora da a luz al hijo que esperaba del Capitán Walker, al cual decide llamar Tommy (interpretado de niño por Barry Winch). Contando la criatura con cinco años, es llevado por su madre a un Summer Camp en dónde ella conocerá a Frank (Oliver Reed), un trabajador del campamento del cual se enamorará e iniciará una relación. Establecidos los tres en la vieja casa del Capitán Walker, y haciendo planes de futuro, se verán sorprendidos por la inesperada llegada del mismo Walker. Encontrando éste a su mujer con su nueva pareja, es asesinado accidentalmente por Frank ante los ojos del propio Tommy.

Frank y Nora, conscientes de que el pequeño ha sido testigo de todos los hechos, le insisten en que debe olvidar lo sucedido y hacer ver que no ha pasado nada. Pero sus deseos van más allá, logrando inducir en el pequeño Tommy una especie de amnesia que no le dejará ver, oír ni hablar. Los años van pasando, y Tommy ya se ha convertido en un adolescente (interpretado ahora por el propio Roger Daltrey) al cual no hay manera de sacarle de su estado de shock en el que lleva metido tanto tiempo... de momento.

"Tommy" son dos horas de pura delicia musical. No hay ni un sólo segundo de la película en el que se pueda encontrar algo de diálogo que sea hablado y no cantado. Canciones de The Who nos llevan de la mano a lo largo de ella, combinadas con escenas de auténtica psicodelia. Además, hay que añadir que el film cuenta con un reparto de actores de auténtico lujo: estrellas del cine y la música, tales como Jack Nicholson, Tina Turner, Eric Clapton, Elton John... Sumándoles a ellos a los propios The Who, se mezcla todo en una maravillosa coctelera que es ésta producción, dándonos como resultado un "cóctel" que no puede resultar más gustoso.

Aquí os dejo el tráiler, como viene siendo habitual:

Nos leemos en la próxima entrega. Ta-ra, lads!

The British Corner: Desayuno en Plutón

Hello, Dominguers! Es hora de ponerse el bombín y preparar el té, porque llega una nueva entrega de The British Corner. 

Tras unas semanas en las que me he ausentado de nuestra cita con lo británico (con permiso del boss Iván) para atender asuntos personales, aquí vuelvo con muchas ganas y fuerzas para seguir acercándoos cada quince días un trocito de las Islas del otro lado del Canal de la Mancha. 

Y hoy lo quiero hacer a través de una película ambientada en la Irlanda de los años 60-70, para conocer la peculiar historia de un chico que fue a nacer en un mundo que no estaba hecho para él. Un alma cándida en un mundo perversamente cruel y retorcido. Vamos con DESAYUNO EN PLUTÓN.

Desayuno en Plutón es una producción británica-irlandesa del año 2005, catalogada como comedia dramática y dirigida por Neil Jordan. El guión de la misma está inspirado en el libro homónimo escrito en 1998 por Patrick McCabe, por lo que la trama del film es ficticia, si bien está ambientada en una época y contextos históricos reales. 

Nos situamos en Tyrellin, un pueblo irlandés (en éste caso ficticio) situado muy cerquita de la frontera entre la República de Irlanda y el Ulster/Irlanda del Norte. Un bebé es abandonado por su madre a las puertas de la casa del párroco local, padre Liam (Liam Neeson). A su vez, éste lo entrega a la señora Braden (Ruth McCabe) para que junto a su hija Caroline (Charlene McKenna) hagan de familia adoptiva del niño.

Pronto el pequeño Patrick (interpretado de niño por Conor McEvoy) empezará a descubrir atracción por el maquillaje, los vestidos de chica... Algo que le costará severos disgustos y discusiones con su familia adoptiva, la cual no acepta de buen gusto las inclinaciones de Patrick. Sólo sus fieles amigos Charlie, Irwin y Lawrence le aceptan tal como es. 

La película da un salto en el tiempo hasta encontrarnos a un ya adolescente Patrick (interpretado aquí por Cillian Murphy) que no esconde su faceta de transexual, autodenominándose Patricia y Gatita. Constantemente metido en líos tanto en la estricta escuela católica en la que estudia (debido a su peculiar obsesión en averiguar quién es su madre biólogica y en cómo fue concebido) como por sus escarceos con miembros del IRA, decide que Tyrellin no es lugar para él y pone rumbo a Londres para iniciar la búsqueda de su madre.

Pero el joven Patrick es demasiado bueno para una ciudad del calibre de la otrora capital del Imperio. Su bondad y candidez se verá golpeada constantemente por gente de dudosa reputación humana, que no tendrán reparo alguno en aprovecharse de su buena fe. Si a eso le añadimos su origen irlandés, lo que en aquella época significaba automáticamente ser sospechoso de pertenecer o simpatizar con el IRA... el lío está asegurado. Veremos cómo llega un momento en que su vida parece un coche cuesta abajo y sin frenos, camino de la perdición final si nadie pone remedio. 

"Desayuno en Plutón" intenta acercarnos a lo largo de dos horas al mundo de los primeros transexuales que aparecieron en la escena pública del Reino Unido, en una década en que aún se regían por férreos valores socioculturales. La película, además de exponer las dificultades de los transexuales para subsistir, nos muestra el conflicto norirlandés y el terrorismo del IRA en sus años de más violencia, lo que creó una terrible oleada de xenofobia entre la sociedad británica hacia las personas de origen irlandés o hacia cualquier cosa que proviniese de la Isla Esmeralda. Destacar la magnífica interpretación de Murphy en el papel principal, así como la gran banda sonora elegida para amenizar los diferentes pasajes de la película.

Aquí podéis ver el tráiler:

Nos leemos en la próxima entrega. Ta-ra, lads!

The British Corner: Control

Hello, Dominguers! Es hora de ponerse el bombín y preparar el té, porque llega una nueva entrega de The British Corner.

No son pocas las reseñas sobre música que hemos tratado en ésta sección, pues como bien sabréis, el Reino Unido ha sido el país que más éxitos musicales ha logrado a lo largo de la historia. Gracias a los marinos mercantes americanos, que llevaban en sus barcos los últimos vinilos exitosos en Estados Unidos y que se los vendían en los puertos ingleses a unos jóvenes ávidos de nuevas motivaciones en sus vidas, supuso un auténtico boom con la aparición de decenas de grupos británicos que se lanzaron a la conquista del mundo (algunos con más fortuna que otros). Fue la llamada British Invasion de los años 60, y que ya no paró en las décadas posteriores.

Hoy centraremos nuestros ojos en Manchester. Capital industrial por antonomasia de la zona norte de Inglaterra, si hablamos de música de Manchester lo primero que nos viene a la cabeza son los Oasis. Pero antes de que los Gallagher saltaran a la fama en los '90, la escena musical mancunian tuvo su mayor efervescencia entre finales de los '70 y los '80, una escena musical conocida como Madchester. El conocido presentador de la BBC Tony Wilson, oriundo de Manchester, fue el gran impulsor del movimiento al fundar dos pilares básicos del mismo: el sello musical Factory Records y The Haçienda, el local donde los grupos de la escena mancunian se dieron a conocer.

Así que siguiendo el hilo conductor, hoy quiero recomendaros el biopic de un joven cantante de Manchester, líder y cabeza visible de una de las bandas post-punk más reconocidas de finales de los '70: IAN CURTIS. Lo haremos a través de CONTROL.

Control es una producción británica del año 2007, catalogada como drama biográfico y dirigida por Anton Corbijn. Nos narra la convulsa vida de Curtis, y cuyo guión está elaborado a partir del libro Touching from a Distance, las memorias que Deborah Curtis, viuda de Ian, escribió sobre la vida de ambos.

Como siempre que tratamos una película de temática histórica, haremos un poco de repaso: Ian Curtis nació en Manchester en julio de 1956. Ya de bien joven mostró gran interés por las artes, siendo la literatura y la música sus grandes pasiones (adoraba a Kafka y a David Bowie). Casado a temprana edad con Deborah Woodruff, se unió a sus amigos Bernard Sumner y Peter Hook para dar a luz a JOY DIVISION, faro de la escena musical mancunian de finales de los '70. Cansado de una vida marital que le impedía disfrutar del verdadero amor que sentía por una periodista belga, y martirizado por una enfermedad que le producía graves ataques epilépticos, decidió que ya había vivido lo suficiente a la también temprana edad de 23 años.

Analizando la trama del film, ésta se inicia mostrándonos a un Ian Curtis (interpretado por Sam Riley) que acaba de conocer a Debbie (interpretada por Samantha Morton), la que será su futura esposa. A partir de aquí, iremos viajando a través de los años acompañando al personaje principal en sus diferentes etapas: desde la búsqueda de empleo, pasando por el nacimiento de su hija, la aparición de su enfermedad, el nacimiento de los Joy Division o el inicio de su declive personal que lo llevará a un camino sin retorno...

No estamos ante un "biopic" cualquiera. En ésta ocasión, aunque evidentemente la película nos lleva a través de los acontecimientos más relevantes en la vida de Curtis, Corbijn lo ha querido hacer adentrándose en la psicología del mismo y en cómo afectó en su personalidad todo lo que le rodeaba. El hecho de haberla rodado en blanco y negro ayuda a emfatizar el dramatismo que siempre acompañó el carácter del joven cantante. Dos horas para descubrir el lado más humano de una estrella musical que cumplió la sagrada escritura del rock: "vive rápido, muere joven". Por cierto: si queréis descubrir más sobre la escena musical de Manchester, os recomiendo que le echéis un ojo a la reseña que el compañero Iván hizo sobre la película "24 Hour Party People", centrada en la figura de Tony Wilson.

Aquí va el tráiler, como de costumbre:

Nos leemos en la próxima entrega. Ta-ra, lads!

The British Corner: Cinco minutos de gloria

Hello, Dominguers! Es hora de ponerse el bombín y preparar el té, porque llega una nueva entrega de The British Corner.

Hoy volvemos a cruzar el Mar de Irlanda para poner nuestra atención nuevamente en el conflicto norirlandés, que tanto daño hizo a miles y miles de personas. Y la reseña de hoy versará precisamente en ésa vertiente, la de los familiares de las víctimas. Lo haremos con la película CINCO MINUTOS DE GLORIA.

Cinco minutos de gloria es una producción británica-irlandesa del año 2009, catalogada como drama y dirigida por Oliver Hirschbiegel. La trama principal de la película es una libre interpretación a raíz de un hecho real: el asesinato del joven republicano Jim Griffin a manos de otro joven, el unionista Alistair Little.

El film se inicia precisamente con la recreación de ése acontecimiento. Nos encontramos en Lurgan, Irlanda del Norte, 1975. El Ulster Volunteer Force es la contraposición del Irish Republic Army: jóvenes protestantes leales al Reino Unido, cuyo objetivo son los católicos pro-irlandeses. Alistair Little (interpretado de joven por Mark Davison), de 17 años, es el jefe de una facción del UVF y tiene mucha sed de sangre. Junto a otros tres compañeros, deciden asesinar a un joven católico en advertencia a las amenazas que el IRA profiere contra los unionistas. El infortunado elegido es James Jim Griffin (interpretado por Gerard Jordan), de 19 años y conocido católico republicano de la zona. Alistair se dirige a casa de los Griffin para poner fin a la vida del muchacho, pero no contaba con un silencioso testigo: el hijo pequeño de los Griffin, Joe (interpretado de niño por Kevin O'Neill), que asiste horrorizado al frío crimen. Las miradas de Alistair y Joe se cruzan durante unos segundos, unas miradas que atormentarán sus mentes durante años.

Entramos, ahora sí, en la parte ficticia de la película. Treinta y tres años después de aquél macabro suceso, Alistair (interpretado de adulto por Liam Neeson) y Joe (interpretado de adulto por James Nesbitt) se dirigen hacia un encuentro de reconciliación, preparado por un programa de televisión. Alistair, que cumplió su condena por el crimen y que da charlas sobre lo incorrecto del uso de la violencia en la solución de los conflictos, ansía ése encuentro para definitivamente poder estar en paz consigo mismo. Por el contrario, Joe es un hombre atormentado desde entonces por el recuerdo y por su propia madre, que no dudó en acusarle de no haber hecho nada por salvar a su hermano llegando incluso a culparle directamente de su muerte. Todo eso supone una mezcla explosiva para una mente atribulada que no tardará en explotar, pues Joe no acude al encuentro para un apretón de manos: tiene otras intenciones para con Alistair. Él también quiere sus cinco minutos de gloria...

Pero estando la televisón de por medio nada será fácil. Los encargados buscan el morbo del momento, una noticia impactante. El previsto encuentro no resulta ser nada natural: todo está milimétricamente preorganizado, lo que causa un gran agobio en Joe, que exige que no haya cámaras en el encuentro. Ante la negativa de los encargados, éste sale corriendo y se monta de nuevo en el coche, sin llegar a verse cara a cara con Alistair, que muestra un gran pesar por el infuctuoso encuentro.

Pero Little no está nada dispuesto a darse por vencido. Necesita explicarle a ése niño que vió ya convertido en hombre el por qué de los motivos del asesinato de su hermano. Así que decide escribir una carta a Joe citándole para un encuentro los dos solos, sin cámaras, donde poder desahogar sus sentimientos libremente y sin nada que les cohiba. A través de los dueños de un pub frecuentado por católicos (donde salta a la vista que Alistair no es bien recibido), harán llegar la carta al pequeño de los Griffin, mientras él espera pacientemente una respuesta tomando un té...

¿Aceptará Joe Griffin el encuentro para poner punto y final al tema? ¿O lo rechazará para no seguir atormentando a su familia con el truculento asunto? "Cinco minutos de gloria" son 90 minutos muy bien trabajados, con una trama que atrae y que mantiene continuamente de una forma sobresaliente un estado de tensión que nos enganchará sin remedio a la pantalla. Nos adentraremos en la mente de dos hombres para descubrir desde puntos de vista distintos cómo han vivido el mismo suceso (la interpretación de Nesbitt es excelsa, pues sus gestos, muecas, miradas... nos hacen ver de verdad el sufrimiento padecido por el personaje). Una película que también nos puede servir para debatir largo y tendido sobre el tema del perdón víctimas-verdugos, una situación que también se trata mucho en España a raíz del conflicto en Euskadi con ETA.

Una vez más, aquí el tráiler:

Nos leemos en la próxima entrega. Ta-ra, lads!