The British Corner: Help!

Hello, Dominguers! Es hora de ponerse el bombín y preparar el té, porque llega una nueva entrega de The British Corner.

Recién llegado de uno de mis tantos viajes a Liverpool, he regresado picado de lleno por el gusanillo de la Beatlemanía. Pasear por las calles liverpulianas es sentir la esencia de los Fab Four por cualquier rincón de la ciudad, ya sea en el museo dedicado a ellos (recientemente han puesto un altavoz a la calle donde no dejan de sonar sus canciones), tomando el afternoon tea en el Hard Day's Night (el hotel inspirado temáticamente en ellos, donde el hilo musical son 24 horas de puro sonido beatle) o en Mathew Street, la callejuela donde se ubica el archiconocido Cavern Club.

Así que a pesar de que la última entrada del British ya fue sobre una película musical inspirada en un gran grupo, hoy seguimos rasgando las guitarras con otra de las tantas películas que hizo el grupo de rock más grande de la historia: vamos a revisar otra de las películas de THE BEATLES, toca HELP!.

Help! es una producción británica del año 1965, catalogada como comedia musical y dirigida por Richard Lester, el director fetiche de The Beatles. Tras el abrumador e inesperado éxito de A Hard Day's Night (podéis encontrar la reseña unas entradas más abajo de ésta), éste segundo film llegó en unas condiciones más relajadas que la primera: mucho más dinero para producirla (empezando por hacerla en color), rodajes en lugares exóticos y pintorescos, un guión estrictamente centrado en una trama ficticia...

En un incierto lugar del sudeste asiático, en un Templo de Culto, Clang (Leo McKern) se dispone a sacrificar a una bella joven a la Diosa Kaili. Justo cuando está a punto, Ahme (Eleanor Bron) le para en seco: si bien la jovencita a sacrificar está pintada en rojo, como manda el culto, no lleva puesto el Anillo del Sacrificio. Sin que consigan encontrarlo en el Templo, una cinta con una canción grabada revela quién está en posesión del anillo: un músico melenudo inglés, batería al que le gusta llamarse "Ringo" por su afición a llevar anillos. Clang no duda ni un instante y se dispone a viajar hasta Inglaterra, acompañado por Ahme, Bhuta (John Bluthal) y varios de sus esbirros para recuperar el ansiado anillo.

Ringo, si comerlo ni beberlo, se verá en el centro de peligrosos y disparatados intentos del Culto de Kaili de quitarle el anillo. Temeroso de que su vida está en peligro, pedirá ayuda al mismísimo Scotland Yard tratando de salvarse. Pero los seguidores de Kaili no se dan tan fácilmente por vencidos, y si es menester perseguirán a Ringo y al resto de Beatles por el mundo, ya sea en los fríos Alpes austríacos o en las cálidas playas de las Bahamas...

The Beatles, si bien reconocieron disfrutar del rodaje de "Help!" (un rodaje que ellos mismos calificaron de "intenso", puesto que se pasaban el día bajo los efectos de la marihuana conllevando a repetir las tomas una y otra vez, con la consiguiente irritación de Richard Lester), no terminaron de sentirse a gusto porque se sintieron atrapados a un guión, en lugar de adaptar el guión a ellos. En comparación con "A Hard Day's Night", es cierto que en "Help!" se les nota más encorsetados actuando y faltos de chispa natural, pero tanto las ubicaciones tan variadas de la trama como su sempiterno sentido del humor inglés hacen que se pueda disfrutar sin problemas durante la hora y media que dura la película. Y, evidentemente, toda llena de clásicos musicales de The Beatles.

Y una vez más, aquí está el tráiler:

Nos leemos en la próxima entrega. Ta-ra, lads!

The British Corner: Tommy

Hello, Dominguers! Es hora de ponerse el bombín y preparar el té, porque llega una nueva entrega de The British Corner.

Hoy me apetece rockandrollear un poco la sección, y lo haremos a través de la música de una de las bandas británicas más influyentes de los años 60 y 70: THE WHO. Hace meses ya reseñamos Quadrophenia, la película de 1973 que se inspiró en su ópera rock más conocida, y hoy echaremos un ojo a la que seguramente es su segunda ópera rock por excelencia: toca TOMMY.

Tommy es una producción británica del año 1975, catalogada como drama musical y dirigida por Ken Rusell. Perteneciente al género de cine independiente, toda ella está basada en el álbum homónimo de The Who, publicado en 1969.

La introducción a la trama nos lleva hasta 1945, donde se nos muestra al Capitán Walker (Robert Powell) pasando la luna de miel con su recién estrenada esposa Nora (Ann-Margret). Poco dura la felicidad, pues Walker es llamado a filas para combatir en la Segunda Guerra Mundial como piloto de la Royal Air Force, siendo su avión derribado por el enemigo y dado por muerto.

En pleno Día de la Victoria, Nora da a luz al hijo que esperaba del Capitán Walker, al cual decide llamar Tommy (interpretado de niño por Barry Winch). Contando la criatura con cinco años, es llevado por su madre a un Summer Camp en dónde ella conocerá a Frank (Oliver Reed), un trabajador del campamento del cual se enamorará e iniciará una relación. Establecidos los tres en la vieja casa del Capitán Walker, y haciendo planes de futuro, se verán sorprendidos por la inesperada llegada del mismo Walker. Encontrando éste a su mujer con su nueva pareja, es asesinado accidentalmente por Frank ante los ojos del propio Tommy.

Frank y Nora, conscientes de que el pequeño ha sido testigo de todos los hechos, le insisten en que debe olvidar lo sucedido y hacer ver que no ha pasado nada. Pero sus deseos van más allá, logrando inducir en el pequeño Tommy una especie de amnesia que no le dejará ver, oír ni hablar. Los años van pasando, y Tommy ya se ha convertido en un adolescente (interpretado ahora por el propio Roger Daltrey) al cual no hay manera de sacarle de su estado de shock en el que lleva metido tanto tiempo... de momento.

"Tommy" son dos horas de pura delicia musical. No hay ni un sólo segundo de la película en el que se pueda encontrar algo de diálogo que sea hablado y no cantado. Canciones de The Who nos llevan de la mano a lo largo de ella, combinadas con escenas de auténtica psicodelia. Además, hay que añadir que el film cuenta con un reparto de actores de auténtico lujo: estrellas del cine y la música, tales como Jack Nicholson, Tina Turner, Eric Clapton, Elton John... Sumándoles a ellos a los propios The Who, se mezcla todo en una maravillosa coctelera que es ésta producción, dándonos como resultado un "cóctel" que no puede resultar más gustoso.

Aquí os dejo el tráiler, como viene siendo habitual:

Nos leemos en la próxima entrega. Ta-ra, lads!

The British Corner: Across the Universe

Hello, Dominguers! Es hora de ponerse el bombín y preparar el té, porque llega una nueva entrega de The British Corner.

El famosísimo musical Mamma Mia! vuelve a la carga este verano con la tercera película basada en las canciones del grupo sueco ABBA, en lo que a primera vista parece ser un refrito con el único afán de recaudar a costa de extender una saga que empieza a oler a caduca. A la espera de que en octubre-noviembre nos llegue una bocanada de aire fresco con el estreno de BOHEMIAN RHAPSODY, la película musical basada en QUEEN, hoy os quiero acercar la cinta basada en las canciones del cuarteto más famoso de la historia. Hoy toca ACROSS THE UNIVERSE.

Across the Universe es una producción británica-estadounidense del año 2007, catalogada como drama musical y dirigida por Julie Taymor. Basada en la obra musical de THE BEATLES, a través de sus canciones conocemos la historia de un joven inglés que parte hacia América en busca de su padre. A su vez, a lo largo de la trama encontraremos las historias de otros personajes que se van entrelazando con la trama principal.

Años 60. Liverpool, Inglaterra. Jude Feeny (Jim Sturgess) es un joven que trabaja en los astilleros del puerto y vive con su madre en una humilde casa de los barrios más pobres de la ciudad. Hastiado de la vida que está llevando, decide zarpar rumbo a New Jersey en busca de su padre, al que nunca llegó a conocer. Lo hace de forma clandestina, pues no ha podido conseguir ni visado ni permiso de trabajo.

En New Jersey Jude conocerá a Max Carrigan (Joe Anderson), rebelde estudiante de la Universidad de Princeton e hijo de una acaudalada familia, que le brindará amistad y de paso le invitará a la Cena de Acción de Gracias. Ahí Jude conocerá a la hermana de Max, Lucy (Evan Rachel Wood), cuyo novio Daniel (Spencer Liff) ha sido llamado a filas del ejército estadounidense para luchar en la Guerra de Vietnam. Esto ha sembrado en Lucy un activismo anti-belicista que cada vez irá a más.

Si bien Jude, Lucy y Max se emergen como los tres principales protagonistas de la película, no debemos perder de vista a los otros personajes de la misma como Prudence (Teresa Victoria Carpio), una estudiante adolescente lesbiana de Ohio que huye de su instituto avergonzada de su amor "prohibido"; Jo-Jo (Martin Luther McCoy), un chico negro de Detroit que huye de su ciudad natal tras los sangrientos disturbios raciales; o Sadie (Dana Fuchs), una chica muy bohemia de Nueva York que busca ganarse la vida como cantante. Es precisamente en el piso que Sadie tiene en el Greenwich Village de Manhattan donde confluirán todos los personajes de la película y entrelazarán sus diferentes historias en una sola.

"Across the Universe" nos ofrece dos horas de canciones versionadas de The Beatles, ya sean de grandes éxitos como "Let It Be" o "All You Need Is Love" a algunas de las canciones no tan conocidas como "Hold Me Tight" o "I've Just Seen A Face". A la brillante banda sonora hay que sumarle un fantástico espectáculo visual, con momentos de la película que son de auténtica psicodelia y que hacen más llevaderos algunos momentos en que la trama se desarrolla de forma más lenta. ¡Y atención! Las alusiones a las canciones de The Beatles no están únicamente en las versiones de las mismas, ¿seréis capaces de identificarlas todas? Y, además de ésto, ¿seréis capaces de identificar los cameos de Bono, Joe Cocker o Salma Hayek a lo largo de la trama? Dejaos llevar por los seductores y psicodélicos años 60...

Aquí os dejo, como de costumbre, el tráiler:

Nos leemos en la próxima entrega. Ta-ra, lads!

The British Corner: Yellow Submarine

Hello, Dominguers! Es hora de ponerse el bombín y preparar el té, porque llega una nueva entrega de The British Corner. 

El próximo 17 de julio se cumplirán cincuenta años del estreno de una película de dibujos animados diferente a las que se habían visto hasta entonces, un film que marcó a toda una generación y cuya frescura sigue perdurando hasta nuestros días, algo tremendamente loable si tenemos en cuenta que no salió del poderoso imperio de la animación de Walt Disney. Un clásico que éste verano se repondrá en muchas salas de cine del mundo para conmemorar su quincuagésimo aniversario, y además adaptada al 4K. Pero si no queréis esperar al reestreno en gran pantalla, fácilmente podréis haceros con un ejemplar de YELLOW SUBMARINE.

Yellow Submarine es una producción británica del año 1968, catalogada como musical infantil animado y dirigida por George Dunning. Aunque cronológicamente es la cuarta película de THE BEATLES, ésta era la tercera que tenían que producir por contrato con United Artists, encargada de la distribución. A pesar de ser un film de clara orientación al público más pequeño, los adultos no quedan necesariamente exentos de ésta sinfonía de colores. 

La trama del film es muy básica: Pepperland, una tierra anclada en el fondo de los mares, es un paraíso idílico para los amantes de la música donde todo es paz, felicidad y harmonía. Pero los Blue Meanies (traducido serían algo así como los Malditos Azules) odian el positivismo de ésa gente y deciden declararles la guerra y robarles su bien más preciado: la música. Antes del ataque final el alcalde de Pepperland acompaña al Joven Fred, único capitán de navío disponible, hasta una vieja cascarria con forma de submarino con una única y vital misión: encontrar ayuda para combatir al enemigo. Es así como el capitán Fred se pone en marcha, llegando a una ciudad británica famosa por su puerto y sus dotes musicales: Liverpool. No tardará en cruzarse por el camino con uno de los hijos pródigos más famosos del lugar...

A partir de ahí, cada etapa que atraviesa la película es una pura delicia con la que maravillarnos la vista: situaciones inverosímiles, criaturas fantásticas, muchas dosis de humor inglés (imprescindible verla en V.O. para entender los chistes) y, cómo no, decenas de canciones de The Beatles que regalarán nuestros oídos. Todos los ingredientes mezclados en una maravillosa coctelera llamada psicodelia, otro de los maravillosos regalos que los 60 le ofrecieron al mundo.

Nacida un año después del llamado "Verano del Amor", "Yellow Submarine" hereda gran parte de aquellos valores hippies. Curiosamente, la película también llegó en los años más duros para The Beatles, una etapa en que la banda ya estaba empezando a descomponerse. Como he comentado más arriba, la película debía responder a la obligación que tenían con United Artists de proporcionarles el tercero de los films que tenían por contrato, tras "A Hard Day's Night" y "Help!". Por eso, hacer ésta película resultó para ellos más un estorbo que un alivio. Prueba de ello es el escaso interés (por no decir nulo) que el cuarteto mostró en la misma, en que no produjo ni una sola canción nueva para la banda sonora (sólo George Martin, el llamado "Quinto Beatle", creó brillantes melodías para la película) y ni siquiera le pusieron voces a sus propios personajes animados, reduciendo su participación a una aparición en persona al final de la misma para el canto final. Aún así, el resultado y éxito fue rotundo, siendo para los críticos expertos su mejor película. Deleitaros durante hora y media con esta sinfonía de colores y sonidos; es como disfrutar de un gran cuadro de Pop-Art en movimiento. 

Y hoy, algo diferente. En lugar del tráiler, como de costumbre, os dejo con la canción que inspiró la película acompañada de imágenes de la misma. ¡Dejaos llevar y subid a bordo de éste disparatado submarino!:

Nos leemos en la próxima entrega. Ta-ra, lads!

The British Corner: A Hard Day's Night

Hello, Dominguers! Es hora de ponerse el bombín y preparar el té, porque llega una nueva entrega de The British Corner.

Hoy me apetece "rockandrollear" un poco la sección. Quienes bien me conocen saben de mi pasión por THE BEATLES, el considerado mejor grupo musical de la historia, y a pesar de ello me sorprende a mí mismo lo poco que hemos tratado sobre ellos en ésta sección del blog a pesar de tener ya un año largo de existencia (podréis encontrar en el archivo las reseñas de Magical Mystery Tour -la tercera película Beatle-, Nowhere Boy -biopic sobre los años mozos de Lennon- y All You Need Is Cash -la parodia de The Beatles a través de The Rutles-).

Así que hoy me gustaría acercaros el que fue el título con el que los Fab Four hicieron incursión en el mundo de la gran pantalla: movámonos al ritmo beat con A HARD DAY'S NIGHT.

A Hard Day's Night es una producción británica del año 1964, catalogada como comedia musical y dirigida por Richard Lester. A pesar de existir un guión para la misma (escrito por Alun Owen), se podría decir que la película es una especie de "documental", pues refleja en cierta manera el día a día que tenía que soportar el cuarteto de Liverpool.

Liverpool, 1964. La fama de The Beatles está cada vez más al alza y son solicitados constantemente para actuar en TV's, programas de radio y conciertos varios. En una de ésas son contratados para actuar en un programa de TV que debe ser grabado en unos estudios de Londres. Así John, Paul, George y Ringo (interpretándose a sí mismos) deben coger un tren con destino a la City. Pero algo que puede resultar tan sencillo para cualquier persona de a pie se convierte en una auténtica odisea para los cuatro chavales: se las ingeniarán de todas las formas posibles para dar esquinazo a las groupies que les acosan y abordan constantemente, y así poder reunirse en el tren con su mánager Norm (Norman Rossington) y su roadie Shake (John Junkin). Para sorpresa de todos, inesperadamente en el viaje se encontrarán con que deberán hacer de canguros de John McCartney (Wilfrid Brambell), uno de los abuelos de Paul y bastante propenso a meterse en líos...

A partir de aquí, nos meteremos en la piel de lo que era la vida diaria de un Beatle: evitar el acoso de los fans, atender las preguntas absurdas de los periodistas, acudir a aburridas recepciones de embajadas en su honor, la obligación de permanecer en las habitaciones del hotel, de ahí ir al estudio de grabación, del estudio de grabación de vuelta al hotel... Una vida muy esclava para cuatro muchachos en plena efervescencia juvenil. Pero los avisos de su mánager sobre sus obligaciones profesionales no serán lo suficiente como para que obedezcan tajantemente, así que se escaparán a la mínima ocasión de la que dispongan para correrse una buena juerga y sacando de quicio a todos, empezando por el productor del show de televisión (Victor Spinetti).

"A Hard Day's Night" está rodada en blanco y negro porque United Artists, la empresa encargada de la distribución de la película, no quería correr riesgos ya que vaticinaban que ésta no tendría mucho gancho (no cabe ni mencionar que el film fue un éxito rotundo, haciendo que "Help!", la segunda película de The Beatles, ya sí fuese rodada en color). Para muchos ésta es la mejor película de todas las que hicieron porque muestra a los "Fab Four" en su salsa original, genuinos, tal y como eran, con un guión adaptado a ellos y no al revés. Hace unos años se remasterizó y reestrenó en los cines, por lo que es muy fácil encontrar la película en español de España, pero yo recomiendo fuertemente su visionado en versión original, pues es la mejor manera de entender los chistes que se hacen a lo largo del film y que al traducirlos pierden parte de su gracia. Además, entre ellos cuatro hablan en "scouse", la jerga de Liverpool, por lo que puede resultar interesante a la hora de escapar del inglés "standard" y familiarizarse con un inglés dialéctico. Por lo demás, hora y media para disfrutar de las canciones de un grupo mítico en la cultura musical y con una gran sobredosis de humor británico.

Aquí os dejo el tráiler:

Nos leemos en la próxima entrega. Ta-ra, lads!

The British Corner: Desayuno en Plutón

Hello, Dominguers! Es hora de ponerse el bombín y preparar el té, porque llega una nueva entrega de The British Corner. 

Tras unas semanas en las que me he ausentado de nuestra cita con lo británico (con permiso del boss Iván) para atender asuntos personales, aquí vuelvo con muchas ganas y fuerzas para seguir acercándoos cada quince días un trocito de las Islas del otro lado del Canal de la Mancha. 

Y hoy lo quiero hacer a través de una película ambientada en la Irlanda de los años 60-70, para conocer la peculiar historia de un chico que fue a nacer en un mundo que no estaba hecho para él. Un alma cándida en un mundo perversamente cruel y retorcido. Vamos con DESAYUNO EN PLUTÓN.

Desayuno en Plutón es una producción británica-irlandesa del año 2005, catalogada como comedia dramática y dirigida por Neil Jordan. El guión de la misma está inspirado en el libro homónimo escrito en 1998 por Patrick McCabe, por lo que la trama del film es ficticia, si bien está ambientada en una época y contextos históricos reales. 

Nos situamos en Tyrellin, un pueblo irlandés (en éste caso ficticio) situado muy cerquita de la frontera entre la República de Irlanda y el Ulster/Irlanda del Norte. Un bebé es abandonado por su madre a las puertas de la casa del párroco local, padre Liam (Liam Neeson). A su vez, éste lo entrega a la señora Braden (Ruth McCabe) para que junto a su hija Caroline (Charlene McKenna) hagan de familia adoptiva del niño.

Pronto el pequeño Patrick (interpretado de niño por Conor McEvoy) empezará a descubrir atracción por el maquillaje, los vestidos de chica... Algo que le costará severos disgustos y discusiones con su familia adoptiva, la cual no acepta de buen gusto las inclinaciones de Patrick. Sólo sus fieles amigos Charlie, Irwin y Lawrence le aceptan tal como es. 

La película da un salto en el tiempo hasta encontrarnos a un ya adolescente Patrick (interpretado aquí por Cillian Murphy) que no esconde su faceta de transexual, autodenominándose Patricia y Gatita. Constantemente metido en líos tanto en la estricta escuela católica en la que estudia (debido a su peculiar obsesión en averiguar quién es su madre biólogica y en cómo fue concebido) como por sus escarceos con miembros del IRA, decide que Tyrellin no es lugar para él y pone rumbo a Londres para iniciar la búsqueda de su madre.

Pero el joven Patrick es demasiado bueno para una ciudad del calibre de la otrora capital del Imperio. Su bondad y candidez se verá golpeada constantemente por gente de dudosa reputación humana, que no tendrán reparo alguno en aprovecharse de su buena fe. Si a eso le añadimos su origen irlandés, lo que en aquella época significaba automáticamente ser sospechoso de pertenecer o simpatizar con el IRA... el lío está asegurado. Veremos cómo llega un momento en que su vida parece un coche cuesta abajo y sin frenos, camino de la perdición final si nadie pone remedio. 

"Desayuno en Plutón" intenta acercarnos a lo largo de dos horas al mundo de los primeros transexuales que aparecieron en la escena pública del Reino Unido, en una década en que aún se regían por férreos valores socioculturales. La película, además de exponer las dificultades de los transexuales para subsistir, nos muestra el conflicto norirlandés y el terrorismo del IRA en sus años de más violencia, lo que creó una terrible oleada de xenofobia entre la sociedad británica hacia las personas de origen irlandés o hacia cualquier cosa que proviniese de la Isla Esmeralda. Destacar la magnífica interpretación de Murphy en el papel principal, así como la gran banda sonora elegida para amenizar los diferentes pasajes de la película.

Aquí podéis ver el tráiler:

Nos leemos en la próxima entrega. Ta-ra, lads!

The British Corner: Ábrete de orejas

Hello, Dominguers! Es hora de ponerse el bombín y preparar el té, porque llega una nueva entrega de The British Corner.

Hoy vamos a descubrir el biopic de JOE ORTON, uno de los dramaturgos más polémicos del Reino Unido, de grandísimo éxito y cuya corta pero a la vez intensa carrera sólo se vió interrumpida por su desdichada muerte. Lo haremos mediante la película ÁBRETE DE OREJAS (en inglés, PRICK UP YOUR EARS).

Ábrete de orejas es una producción británica del año 1987, catalogada como drama biográfico y dirigida por Stephen Frears. El guión del film fue adaptado por Alan Bennett a partir de la biografía sobre Joe Orton Prick up your ears, escrita en 1978 por el periodista John Lahr. Así pues, en ella veremos parte de la vida del escritor.

Situémonos contextualmente con un poco de biografía: Joe Orton, cuyo nombre real era John Kingsley Orton, nació en la ciudad inglesa de Leicester en 1933. Desde temprana edad se sintió atraído por el mundo de la interpretación, así que en 1950 solicitó plaza (y fue aceptado) en la Royal Academy of Dramatic Art, cambiando a los 17 años sus apacibles East Midlands por el bullicioso Londres. Fue en ésta institución dónde en 1951 conocería a Kenneth Halliwell, un muchacho siete años mayor que él, y con el que se fue a vivir a una habitación de estudio. Halliwell, persona culta y formada, enseñó técnicas de escritura a un Orton que se veía abocado al fracaso. También le introdujo en el mundo de la homosexualidad, un terreno desconocido hasta entonces por Joe, abriéndole un nuevo abanico de sensaciones. Las vidas de Orton y Halliwell empezaron entonces a invertirse: el primero cada vez cosechaba más éxito, y el segundo empezaba un temprano declive físico y profesional. Corroído por los celos, Halliwell decidió poner fin a la vida de Orton en 1967 a base de martillazos mientras éste dormía, y después se suicidó con una sobredosis de barbitúricos.

Sí, sé lo que estaréis pensando: "ya nos ha contado el final, pedazo spoiler se ha marcado el colega". Pero no, porque precisamente la película empieza con la escena posterior al crimen de Orton, pues la trama se va moviendo todo el rato a través de varios flashbacks: el periodista John Lahr (interpretado por Wallace Shawn) contacta con Peggy Ramsay (interpretada por Vanessa Redgrave), que era la agente literaria y amiga de confianza de Joe Orton, para solicitarle los diarios personales del escritor, pues se rumorea que en él no se cortaba a la hora de relatar con pelos y señales su atribulada vida. En una especie de entrevista constante entre Lahr, Ramsay y la hermana de Joe, ambas mujeres van rememorando la vida del literato paso a paso desde su llegada a Londres.

Se nos presenta a un Joe Orton (interpretado por Gary Oldman) muy timorato, un polluelo que acaba de volar de su confortable nido, frente a un Kenneth Halliwell (interpretado por Alfred Molina) culto y sofisticado, ya muy curtido en el mundillo, y que quiere atraer al joven hacia su terreno. Le ayudará con su experiencia a abrirse paso en el mundo de la literatura hasta hacerle volar a lo más alto, cuando Orton empiece a ser un escritor de renombre en la sociedad londinense. Incluso está a punto de escribir un guión para una futura película de The Beatles, lo que le puede catapultar a lo más alto del estrellato. Pero todo se truncará cuando Halliwell empiece a perder el norte al ver la desenfrenada vida de su amante y, sobre todo, del cada vez más álgido éxito de Orton frente a su personal cuesta abajo sin frenos...

Hora y media dura éste film en el que descubriremos las alocadas vidas de Joe y Kenneth, un extraño matrimonio en el que ambos se apoyaban y odiaban a partes iguales. Si bien los protagonistas principales e indiscutibles son la pareja de escritores, la película tiene también un trasfondo que nos acerca al mundo homosexual del Londres de los años 60, en que los hombres acudían a los lavabos públicos con el fin de mantener encuentros y relaciones sexuales (no hay que olvidar que en aquella época ser homosexual en el Reino Unido era un delito penal castigado con cárcel). Como apunte de curiosidad comentar que el título original del film, "Prick up your ears" (como el libro de Lahr), es un juego de palabras de ésos que tanto nos gustan a los ingleses: "prick" es un argot que quiere decir "polla" y "ears" es un anagrama de "arse" (culo). ¿A que ahora sí encaja el título con la trama?

Una vez más, aquí el tráiler:

Nos leemos en la próxima entrega. Ta-ra, lads!

The British Corner: Quadrophenia

¡Hello, Dominguers! Es hora de ponerse el bombín y preparar el té, porque llega una nueva entrega de The British Corner.

Normalmente cuando hacemos referencia a música británica de los años 60, lo primero que nos viene a la cabeza son los nombres de The Beatles o The Rolling Stones, obviamente por ser los que más éxito cosecharon. Pero eso no quiere decir que la música británica de aquella década se limitara a éstos grupos o incluso sólo al estilo musical del rock n' roll, ni mucho menos. Más allá del multitudinaro fenómeno de masas que fué la Beatlemanía o el rock en general, durante los 60 también surgió en el Reino Unido un movimiento estético-musical que arraigó mucho en las Islas: el movimiento MOD. Hoy nos adentraremos en él con su película por excelencia: vamos con QUADROPHENIA.

 

 

Quadrophenia es una producción británica del año 1979, catalogada como drama musical y dirigida por Franc Roddam. Es la adaptación cinematográfica de la ópera rock con el mismo nombre del grupo THE WHO, uno de los principales exponentes del movimiento mod (si no el que más). Antes de entrar en el argumento del film, hagamos un poco de historia.

El movimiento mod surgió como una subcultura en Londres a finales de los 50, pero su gran boom llegó mediados los 60. Mod es el diminutivo del término Modernist (modernismo), y se podría considerar la oposición del otro gran movimiento de la época, el movimiento rocker (de hecho, ambos se consideraban el enemigo natural del otro). Sus seguidores eran básicamente muchachos jóvenes ávidos de nuevos movimientos artísticos, como el jazz moderno o el Pop Art, y amantes de las nuevas tendencias en moda. Tampoco le hacían ascos a la violencia, sobretodo si era empleada contra sus rivales los rockers.

Precisamente de ésas tendencias hicieron clara su seña de identidad: trajes hechos a medida en sastrerías, además de desplazarse siempre a bordo de motos scooter decoradas. De día eran unos simples estudiantes o trabajadores como cualquier otro, pero de noche se reunían en discotecas dónde pasaban toda la velada escuchando la música de sus grupos favoritos (los mencionados The Who, Small Faces, The Animals...), bailando y consumiendo altas cantidades de alcohol y drogas (sobretodo anfetaminas) para poder aguantar tal frenético ritmo de vida.

Centrándonos ya en la trama, la película nos sitúa en el Londres de 1964. Jimmy Cooper (Phil Daniels) es un joven que ha hecho del movimiento mod su única vía de escape a una vida deprimente, con unos padres que aborrece y un trabajo de becario en una empresa de publicidad que no le llena. Junto a sus amigos de la banda Dave (Mark Wingett), Chalky (Philip Davis) y Spider (Gary Shail), los trajes relucientes, la música mod, las scooters, las drogas y conseguir el amor de Steph (Leslie Ash) parecen ser su única motivación.

 

 

Tras la agresión de unos rockers a Spider, el resto de la banda consigue dar caza a uno de ellos y le propinan una paliza en la cual participa el propio Jimmy. Para disgusto suyo descubre que el rocker agredido es Kevin (Ray Winston), su amigo desde la infancia, pero tampoco se esfuerza mucho en detener el brutal ataque. Y entonces se presenta una oportunidad de oro para que mods y rockers ajusten cuentas, cuando durante un fin de semana festivo miembros de ambas bandas ponen rumbo a Brighton, al sureste del país.

 

 

Con la excusa de ir a pasar apaciblemente éstas mini-vacaciones, pronto la bella ciudad costera tiembla ante el tumulto y tremendo caos que provocan uno y otro grupo (hechos que ocurrieron realmente, podéis buscar información de los mismos a través de Internet). Jimmy se siente plenamente feliz: disfruta de la fiesta con sus amigos, ha plantado cara a los rockers, ha conocido a As de Oros (Sting), a quien todos consideran el gran líder del movimiento mod, y por fin se ha ligado a Steph... Pero cuando más está disfrutando es detenido por la policía. Tras pasar a disposición judicial y salir en libertad previo pago de una suculenta multa, Jimmy enfila su scooter con destino a Londres. Y entonces, a su regreso a la City, descubrirá lo poco que dura la alegría en casa del pobre...

A pesar de ser considerada actualmente como una película de culto, en su día "Quadrophenia" escandalizó enormemente a la siempre timorata sociedad británica. El trato abierto y sin pudores que tiene al ofrecernos escenas de sexo, abuso de las drogas y violencia no fue bien recibido por una sociedad moralista que por aquellos años no estaba acostumbrada a semejantes producciones, cosiendo el film a críticas negativas. Sólo la gran aceptación que tuvo entre los adolescentes de la época le permitió sobrevivir y que hoy día podamos disfrutar de estas dos horitas en las que descubrir el reflejo de una parte de la juventud británica de los 60, a ritmo de una excelente banda sonora a cargo mayormente de The Who pero con otros grandes artistas tales como The Ronettes o James Brown.

Aquí el tráiler, como de costumbre:

 

 

Nos leemos en la próxima entrega. Ta-ra, lads!

The British Corner: Radio encubierta

Hi, Britishness lovers! Bienvenid@s a una nueva entrega de The British Corner.

Es indudable que los años 60 fueron la década dorada de la música rock n' roll en el Reino Unido. Encabezados por The Beatles, pioneros que rompieron el muro que parecía condenar ad aeternum a que los artistas británicos no triunfaran mundialmente, se produjo un boom con el nacimiento de decenas de grupos que pusieron banda sonora a la época y despertaron de su letargo a la juventud del país. Pero la siempre moralista sociedad británica no terminaba de ver con buenos ojos ése nuevo movimiento, al que consideraban escandaloso y bastante falto de buenos valores, siendo el gran exponente una BBC que dedicaba únicamente 45 minutos diarios a retransmitir música rock por radio.

Obviamente los seguidores no quedaban plenamente satisfechos, así que en ésa época también vieron la luz decenas de radios piratas que retransmitían rock durante las 24 horas del día, emitiendo desde barcos anclados frente a las costas de las Islas, convirtiéndose en un auténtico fenómeno de masas y en un gran dolor de muelas para el gobierno nacional. ¿Que a qué viene todo esto? Pues sencillo, y es que la película que vamos a reseñar hoy trata precisamente sobre éste tema: es hora de RADIO ENCUBIERTA (en inglés, THE BOAT THAT ROCKED).

Radio encubierta es una producción británica del año 2009, catalogada como comedia y dirigida por Richard Curtis. Como ya he comentado, su historia está inspirada en aquellas antiguas emisoras de rock piratas, pero la trama es totalmente ficticia.

Nos situamos en el año 1966, en pleno apogeo del rock. Desde un viejo barco anclado en aguas internacionales del Mar del Norte próximas a las costas del Reino Unido, Radio Rock es una emisora que retransmite música de forma ilegal bajo la supervisión de Quentin (Bill Nighy) y con una tripulación de lo más pintoresca: un DJ americano conocido como El Conde (Philip Seymour Hoffman), Doctor Dave (Nick Frost), Simon Swafford (Chris O'Dowd), Gavin Kavanagh (Rhys Ifans), Bob Silver (Ralph Brown)... Una auténtica banda de locos que hacen del barco el paraíso del pecado.

Carl (Tom Sturridge) es un joven muchacho de 17 años que acaba de ser expulsado de su instituto y su madre, Charlotte (Emma Thompson), decide enviar al muchacho con su padrino para ver si así consigue centrarse. El padrino del joven no resulta ser otro que Quentin, el patrón del Radio Rock, así que el imberbe Carl se embarca en la fiesta eterna que es ése barco: música, alcohol, mujeres, sexo. Ya de primeras, no parece el sitio más indicado para que el chico siente la cabeza, aunque más adelante quizás pueda descubrir que su madre no le envió en realidad al barco para que madurara...

Mientras en el barco viven un desfase sin frenos, en Londres el Gabinete de Ministros no está para tonterías. Sir Alistair Dormandy (Kenneth Branagh) recibe encargo personal del Prime Minister para terminar con el problema de las radios piratas, una tarea que Dormandy recibe de muy buen agrado pues considera a ésas emisoras nidos de una bajeza moral lamentable. De ésta manera el ministro manda a su subordinado, Hoolay (Jack Davenport), a que encuentre todos los vacíos legales posibles que haya sobre el tema para crear nuevas leyes que prohíban las emisiones ilegales. Para él, ésas radios son ya una cuestión personal.

¿Quién ganará la partida: "Radio Rock" o el ministro Dormandy? "Radio encubierta" es una disparatada comedia que nos hará pasar un muy buen rato durante las dos horas que dura. La trama homenajea muy correctamente a aquellas históricas emisoras, pudiéndonos hacer una idea de cómo era su labor. El ritmo de desarrollo es constante y los gags son muy buenos, incluso a lo largo del film podremos encontrar un huequecito para un poco de drama y suspense. La banda sonora es brutal: puro rock de los 60, lo que hará las delicias de nuestros oídos. Buena trama, buenas risas y buena música. Diversión asegurada, así que... ¿qué más podemos pedirle a la película?

Aquí podéis echarle un ojo al tráiler:

Nos leemos en la próxima entrega. Ta-ra, lads!